I de seneste år har gaming bevæget sig langt ud over skærmens grænser og er blevet en kulturel kraft, der binder mennesker sammen på tværs af lande og generationer.
En særlig tendens har vundet frem blandt både spilentusiaster og rejselystne sjæle: gamingturisme. Her søger folk ud i verden for at opleve de byer og steder, som har dannet ramme om, eller inspireret, deres yndlingsspil. Den virtuelle rejse bliver dermed en reel oplevelse, hvor man kan gå i hovedpersonernes fodspor, mærke stemningen og udforske virkelige versioner af ikoniske spilmiljøer.
Fænomenet er ikke kun for de mest hardcore fans. Mange, der måske ikke kalder sig gamere, har alligevel stiftet bekendtskab med spiluniverser, som vækker nysgerrighed og lyst til at opleve “det ægte sted.” Uanset om man er draget af historiens vingesus i Firenze, nattelivets lys i Tokyo, de pulserende strøg i Miami eller brostensgaderne i Gdańsk, er der et særligt bånd mellem virtuelle og virkelige oplevelser.
Mange kender også til spændingen fra et online casino, hvor oplevelsen foregår digitalt, men fascinationen ofte stammer fra virkelige kasinoer og deres atmosfære. Gamingturisme åbner nye måder at gå på opdagelse, hvor minder fra timer foran konsollen eller computeren pludselig får nyt liv under en gåtur gennem byens gader.
Firenze, Italien – Assassin’s Creed II
Firenze er en by, der emmer af historie og kunst, men for mange gamere er byen også tæt forbundet med eventyrene i Assassin’s Creed II. Spillet foregår i renæssancens Firenze, og udviklerne har lagt stor vægt på at genskabe byens stemning, arkitektur og betydningsfulde steder med stor detaljerigdom. Når man spiller som Ezio Auditore, kravler over byens tage og udforsker dens gyder, oplever man en digital rekonstruktion, som er så tro mod virkeligheden, at det næsten føles som et virtuelt studieophold i italiensk kulturhistorie.
For besøgende, der har stiftet bekendtskab med spillet, bliver turen til Firenze hurtigt til en jagt på velkendte vartegn. At stå foran domkirken Santa Maria del Fiore, vandre gennem Piazza della Signoria eller se ud over byen fra et af dens høje tårne, får en ekstra dimension, når man ved, hvor meget spillet har trukket på netop disse steder. Mange oplever, at deres forståelse af byens historie bliver styrket gennem spillets fortælling og den efterfølgende rejse, fordi de ser Firenze fra et nyt, anderledes perspektiv – hvor både fantasi og virkelighed spiller sammen.
Gdańsk, Polen – The Witcher 3: Wild Hunt
Gdańsk har i de seneste år fået en særlig status blandt fans af The Witcher 3: Wild Hunt. Byens gamle centrum, de brostensbelagte gader og havnefrontens livlige stemning har inspireret udviklerne til at skabe byen Novigrad i spillet. Selvom Novigrad er en fiktiv by, mærkes inspirationen tydeligt, når man slentrer rundt i Gdańsk og genkender små detaljer fra spillet – arkitekturen, markedspladserne og de snævre stræder.
Rejsen til Gdańsk bliver for mange til en slags magisk oplevelse, hvor grænserne mellem spilverdenen og den virkelige verden flyder sammen. Mange fans vælger bevidst at besøge steder, der minder om spillets univers, og får dermed mulighed for at opleve den stemning, som tidligere kun var forbeholdt digitale eventyr. Byen har taget imod denne form for turisme med åbne arme, og mange lokale forstår fascinationen, fordi The Witcher-serien er blevet en væsentlig del af Polens moderne kulturarv.
Paris, Frankrig – Assassin’s Creed Unity
Paris er en by, der har inspireret kunstnere, forfattere og filmskabere gennem århundreder – og naturligvis også spiludviklere. I Assassin’s Creed Unity får man mulighed for at udforske byen under den franske revolution. Spillet er kendt for sin utrolige detaljegrad, hvor Notre-Dame, Seinen og de historiske kvarterer er genskabt ned til mindste sten og spir. For mange spillere er det første møde med Paris ikke et klassisk postkortbillede, men derimod en dramatisk jagt gennem revolutionens gader.
Når man besøger Paris med spillets billeder i baghovedet, føles turen næsten som en tidsrejse. At stå foran Notre-Dame eller krydse broerne over Seinen vækker minder om spillets opgaver og missioner. Selvom nutidens Paris adskiller sig fra spillets rekonstruktion, mærker man alligevel historiens vingesus på en ny måde. Gamingturismen har ført til, at flere turister efterspørger guidede ture, der kobler spilverdenen sammen med byens virkelige historie.