Saudi-Arabien indbyggertal (2025)

Hvor mange mennesker bor der i Saudi-Arabien? Den 1. januar 2025 var indbyggertallet i Saudi-Arabien på 34.264.272 indbyggere (ifølge officielle estimater fra FN).

Saudi-Arabien, et af de mest indflydelsesrige lande i Mellemøsten, oplever en dynamisk befolkningsudvikling, der afspejler både økonomiske og sociale transformationer. Landet, der er kendt for sin rige kulturarv og betydelige olieproduktion, har set en markant vækst i sit indbyggertal gennem de seneste årtier.

Denne udvikling er ikke kun et resultat af naturlig befolkningstilvækst, men også af en stigende tilstrømning af udenlandske arbejdere, der søger muligheder i det blomstrende økonomiske landskab. For at forstå den nuværende demografiske situation og fremtidige tendenser i Saudi-Arabien er det vigtigt at se nærmere på de seneste statistikker, de største byer og de historiske mønstre, der har formet landets befolkningsprofil.

Kort over Saudi-Arabien

NB: Alle tal og statistikker i denne artikel er baseret på officielle data fra FN. Du finder den komplette database her: population.un.org.

Om Saudi-Arabien

• Seneste indbyggertal for Saudi-Arabien (2025)
• Saudi-Arabiens demografi
• De største byer i Saudi-Arabien (per indbyggertal)
• Fremtidige prognoser for Saudi-Arabien
• Saudi-Arabiens historiske befolkningsudvikling
• Nyttige links til Saudi-Arabien

Seneste indbyggertal for Saudi-Arabien (2025)

Den 1. januar 2025 blev Saudi-Arabiens indbyggertal estimeret til 34.264.272 personer ifølge FN’s officielle data. Dette tal markerer en betydelig vækst i landets befolkning over de seneste årtier. Siden 1990, hvor indbyggertallet var 10.382.729, har Saudi-Arabien oplevet en bemærkelsesværdig stigning i antallet af indbyggere. Denne udvikling kan tilskrives en kombination af naturlig befolkningstilvækst og en betydelig indvandring, der har været drevet af landets økonomiske ekspansion og behovet for arbejdskraft.

I løbet af 1990’erne voksede befolkningen med over 25%, hvilket bragte indbyggertallet op til 13.018.872 i 1995. Denne væksttakt fortsatte ind i det nye årtusinde, hvor Saudi-Arabien i 2000 nåede 15.747.265 indbyggere. Det var især i perioden fra 2000 til 2010, at landet oplevede en markant stigning, med en gennemsnitlig årlig vækstrate på omkring 4%. Denne periode sammenfaldt med en økonomisk opblomstring, der blev understøttet af høje oliepriser og en ambitiøs national udviklingsplan.

Fra 2010 til 2020 fortsatte befolkningen med at vokse, om end i et lidt langsommere tempo, hvilket afspejler en stabilisering i fødselsraterne og en mere kontrolleret indvandringspolitik. I 2020 var indbyggertallet nået op på 30.809.025, hvilket repræsenterede en stigning på omkring 25% i løbet af det foregående årti.

De seneste år, fra 2020 til 2025, har set en fortsat, omend moderat, vækst i befolkningen. Denne periode har været præget af en række økonomiske og sociale reformer under Vision 2030, som har til formål at diversificere økonomien og reducere afhængigheden af olie. Disse reformer har også påvirket demografiske mønstre, idet de har tiltrukket en ny bølge af udenlandske arbejdstagere og investorer.

Samlet set har Saudi-Arabiens befolkningsudvikling fra 1990 til 2025 været præget af en dynamisk vækst, der afspejler landets økonomiske transformation og dets rolle som en central aktør i Mellemøsten.

Udvikling i befolkningstal i Saudi-Arabien (1950–2025)

Kilde: FN’s World Population Prospects 2024 – Compact

Saudi-Arabiens demografi

Aldersfordeling og kønsbalance

Saudi-Arabiens demografi er præget af en ung befolkning, hvor en betydelig del er under 30 år. Ifølge de seneste statistikker udgør denne aldersgruppe omkring 60% af den samlede befolkning. Denne ungdommelige demografiske profil skyldes både høje fødselsrater og en relativt lav medianalder, som i 2025 forventes at ligge omkring 30 år. En sådan aldersfordeling har betydelige implikationer for landets økonomi og arbejdsmarked, da det skaber et pres for at generere tilstrækkelige jobmuligheder og uddannelsesfaciliteter for den voksende unge befolkning.

Kønsbalancen i Saudi-Arabien er også et bemærkelsesværdigt aspekt af landets demografi. Traditionelt har der været en overvægt af mænd i befolkningen, hvilket delvist kan tilskrives tilstrømningen af mandlige arbejdsmigranter, der kommer til landet for at arbejde i forskellige sektorer, især inden for olieindustrien og byggebranchen. Denne skævhed i kønsfordelingen har dog været under forandring, da flere kvinder i stigende grad deltager i arbejdsstyrken og uddannelsessystemet, som en del af de seneste reformer under Vision 2030-planen.

Den demografiske sammensætning med en overvægt af unge og en kønsbalance, der gradvist udlignes, har betydelige konsekvenser for Saudi-Arabiens fremtidige udvikling. Det kræver en omhyggelig planlægning for at sikre bæredygtig økonomisk vækst og social stabilitet, samtidig med at det åbner op for nye muligheder for innovation og kulturel transformation i landet.

Etniske grupper og kulturel mangfoldighed

Saudi-Arabien er hjemsted for en bemærkelsesværdig etnisk og kulturel mangfoldighed, som i høj grad præger landets demografiske profil. Den største etniske gruppe i landet er arabere, som udgør størstedelen af befolkningen. Disse arabere er primært efterkommere af de oprindelige stammer, der har beboet Den Arabiske Halvø i århundreder.

Udover den arabiske majoritet findes der en betydelig andel af ikke-statsborgere, som udgør omkring 30% af befolkningen. Disse individer kommer fra en bred vifte af lande, herunder Indien, Pakistan, Bangladesh, Filippinerne og Egypten. Denne gruppe af udenlandske arbejdere er tiltrukket af Saudi-Arabien på grund af de økonomiske muligheder, især inden for olieindustrien og byggebranchen. Deres tilstedeværelse har ikke kun økonomiske, men også kulturelle implikationer, da de bringer deres egne skikke, sprog og traditioner med sig, hvilket beriger den kulturelle mosaik.

Derudover er der mindre etniske grupper som beduiner, som traditionelt har levet som nomader i ørkenen, men som i stigende grad er blevet bofaste. Der er også shiitiske mindretal, især i den østlige del af landet, som bidrager til den religiøse og kulturelle diversitet.

Denne etniske og kulturelle mangfoldighed påvirker Saudi-Arabiens befolkningssammensætning ved at skabe et samfund, hvor forskellige traditioner og livsstile sameksisterer. Det har også betydning for landets politik og sociale dynamik, da regeringen ofte skal navigere mellem forskellige gruppers behov og interesser. Den kulturelle mangfoldighed er en styrke, der bidrager til en rigere national identitet, men den kan også være en kilde til udfordringer, især når det kommer til integration og social sammenhængskraft.

Befolkningsvækst og fertilitetsrate

Saudi-Arabien har oplevet en betydelig befolkningsvækst i de seneste årtier, hvilket i høj grad kan tilskrives en relativt høj fertilitetsrate sammenlignet med mange andre lande. I 2025 ligger fertilitetsraten på omkring 2,3 børn per kvinde, hvilket er et fald fra tidligere årtier, men stadig over det niveau, der kræves for at opretholde en stabil befolkning uden indvandring. Denne nedgang i fertilitetsraten kan delvist forklares med øget urbanisering, forbedret adgang til uddannelse, især for kvinder, og en stigende deltagelse af kvinder i arbejdsstyrken.

Befolkningsvæksten har en direkte indflydelse på landets demografiske profil. En stor del af befolkningen er ung, med en betydelig andel under 30 år. Dette skaber både muligheder og udfordringer for Saudi-Arabien. På den ene side kan en ung befolkning bidrage til en dynamisk arbejdsstyrke og økonomisk vækst. På den anden side kræver det også betydelige investeringer i uddannelse, sundhed og jobskabelse for at imødekomme de unges behov og sikre deres integration i samfundet.

Desuden har Saudi-Arabien oplevet en betydelig tilstrømning af udenlandsk arbejdskraft, hvilket også påvirker befolkningssammensætningen. Udenlandske arbejdstagere udgør en væsentlig del af arbejdsstyrken, især inden for sektorer som byggeri og service. Dette bidrager til en diversificeret demografisk profil, men skaber også behov for politikker, der kan sikre social integration og stabilitet.

Samlet set er befolkningsvæksten og fertilitetsraten centrale faktorer i forståelsen af Saudi-Arabiens demografiske udvikling. De påvirker alt fra økonomisk planlægning til sociale tjenester og er afgørende for landets fremtidige udvikling.

Urbanisering og landdistrikter

Saudi-Arabien har oplevet en betydelig urbanisering i de seneste årtier, hvilket har haft en markant indflydelse på landets demografiske sammensætning. I dag bor omkring 84% af befolkningen i byområder, hvilket er en markant stigning fra tidligere årtier, hvor landdistrikterne spillede en større rolle i befolkningens liv. Denne urbanisering er drevet af flere faktorer, herunder økonomisk udvikling, industrialisering og forbedrede levevilkår i byerne.

De store byer som Riyadh, Jeddah og Dammam tiltrækker mange mennesker fra landdistrikterne, der søger bedre jobmuligheder, uddannelse og sundhedsydelser. Denne bevægelse mod byerne har ført til en koncentration af ressourcer og infrastruktur i disse områder, hvilket yderligere fremmer urbaniseringen. Samtidig har det ført til en affolkning af landdistrikterne, hvor mange områder nu oplever en aldrende befolkning og en mangel på arbejdskraft.

Urbaniseringen har også sociale og kulturelle konsekvenser. Byområderne i Saudi-Arabien er blevet smeltedigler af forskellige kulturer og etniciteter, hvilket skaber en dynamisk og varieret befolkningssammensætning. Dette kan ses i den stigende diversitet i arbejdsstyrken og i de kulturelle tilbud, der er tilgængelige i byerne. Samtidig står landdistrikterne over for udfordringer med at bevare traditionelle livsstile og kulturelle praksisser, da yngre generationer i stigende grad flytter til byerne.

Denne demografiske udvikling har også politiske og økonomiske implikationer. Regeringen har investeret i store infrastrukturprojekter og økonomiske reformer for at støtte urbaniseringen og sikre bæredygtig udvikling i byerne. Der er også fokus på at forbedre levevilkårene i landdistrikterne for at modvirke nogle af de negative konsekvenser af affolkningen. Urbaniseringen i Saudi-Arabien er således en kompleks proces, der fortsat former landets demografiske landskab.

Uddannelsesniveau og beskæftigelse

Saudi-Arabiens demografi er stærkt påvirket af landets uddannelsesniveau og beskæftigelsesmuligheder. I de seneste årtier har kongeriget gennemgået betydelige reformer inden for uddannelsessektoren, hvilket har resulteret i en markant stigning i antallet af uddannede borgere. I dag har en stor del af den unge befolkning adgang til videregående uddannelser, hvilket er en del af landets Vision 2030-plan, der sigter mod at diversificere økonomien og reducere afhængigheden af olie.

Uddannelsesreformer har også ført til en større deltagelse af kvinder i både uddannelsessystemet og arbejdsmarkedet. Kvinder udgør nu en betydelig del af de studerende på universiteterne, og deres deltagelse i arbejdsstyrken er steget markant. Dette skift har haft en positiv indvirkning på landets økonomi og har ændret den traditionelle befolkningssammensætning.

Beskæftigelsen i Saudi-Arabien er dog stadig præget af en høj grad af afhængighed af udenlandsk arbejdskraft, især inden for sektorer som byggeri og service. Regeringen har indført politikker for at øge beskæftigelsen blandt saudiske statsborgere, herunder Saudization-initiativet, der kræver, at virksomheder ansætter en vis procentdel lokale arbejdstagere.

Trods fremskridt er der stadig udfordringer, især når det kommer til at matche uddannelsesniveauet med arbejdsmarkedets behov. Mange nyuddannede saudier oplever vanskeligheder med at finde beskæftigelse, der svarer til deres kvalifikationer, hvilket skaber en kløft mellem uddannelsessystemet og erhvervslivets krav. Dette påvirker ikke kun den økonomiske vækst, men også den sociale stabilitet, da unge mennesker søger meningsfulde beskæftigelsesmuligheder.

For at imødegå disse udfordringer arbejder regeringen på at styrke forbindelserne mellem uddannelsesinstitutioner og erhvervslivet samt fremme iværksætteri blandt unge. Disse tiltag er afgørende for at sikre en bæredygtig udvikling og en dynamisk arbejdsstyrke, der kan understøtte Saudi-Arabiens fremtidige vækst.

Læs mere:
Demographics of Saudi Arabia

Befolkningspyramiden for Saudi-Arabien er baseret på FN’s World Population Prospects 2024 – Population by Five-year Age Groups.

De største byer i Saudi-Arabien (per indbyggertal)

1. Riyadh: 7.952.861 indbyggere

Riyadh, med sine 7.952.861 indbyggere pr. 1. januar 2025, står som et lysende eksempel på Saudi-Arabiens moderne transformation. Byen er ikke blot landets største by målt på indbyggertal, men også det økonomiske og politiske hjerte. Riyadh adskiller sig fra andre store byer i landet ved sin hurtige udvikling og dynamiske vækst, der er drevet af en kombination af olieindtægter og diversificeringsstrategier under Vision 2030. Denne strategi har til formål at reducere afhængigheden af olie og fremme sektorer som turisme, teknologi og underholdning.

Migration spiller en væsentlig rolle i byens demografiske sammensætning, da mange mennesker fra både ind- og udland søger mod Riyadh for at drage fordel af de mange jobmuligheder og den stigende levestandard. Infrastrukturprojekter som Riyadh Metro og King Abdullah Financial District understøtter denne vækst ved at forbedre transportmulighederne og tiltrække internationale investeringer.

Kulturelt set er Riyadh en smeltedigel, hvor traditionelle saudiske værdier møder moderne indflydelser. Byen er hjemsted for en række kulturelle institutioner, herunder Nationalmuseet og King Fahd Nationalbibliotek, der fremmer både lokal og international kulturforståelse. Sammenlignet med andre byer i Saudi-Arabien, som Jeddah og Dammam, er Riyadh mere konservativ, men den gennemgår en gradvis liberalisering, der afspejler landets overordnede reformer. Dette gør Riyadh til en unik metropol, der både bevarer sin kulturelle arv og omfavner fremtidens muligheder.

2. Jiddah: 5.021.605 indbyggere

Jiddah, med et indbyggertal på 5.021.605 pr. 1. januar 2025, er en by, der skiller sig ud som en dynamisk og kosmopolitisk metropol ved Det Røde Hav. Som Saudi-Arabiens næststørste by er Jiddah kendt for sin rolle som landets kommercielle centrum og porten til de hellige byer Mekka og Medina. Byens økonomi er stærkt drevet af handel og turisme, hvilket tiltrækker en mangfoldig befolkning af både lokale og internationale indbyggere. Denne kulturelle smeltedigel afspejles i byens livlige kunstscene, kulinariske mangfoldighed og moderne arkitektur.

Jiddahs infrastruktur er veludviklet, med en af regionens travleste havne og en international lufthavn, der forbinder byen med resten af verden. Byens udvikling er præget af ambitiøse projekter, herunder den ikoniske Jeddah Tower, som forventes at blive verdens højeste bygning. Sammenlignet med Riyadh, landets hovedstad, har Jiddah en mere afslappet atmosfære og en åben kultur, der gør den til et attraktivt sted for både forretningsfolk og turister. Byens strategiske placering og økonomiske betydning gør den til en central aktør i Saudi-Arabiens fremtidige vækst og udvikling.

3. Mekka: 2.218.580 indbyggere

Mekka, med et indbyggertal på 2.218.580 pr. 1. januar 2025, er en by af enestående betydning og karakter i Saudi-Arabien. Som islams helligste by tiltrækker Mekka millioner af pilgrimme hvert år under hajj, hvilket gør den til et centrum for religiøs aktivitet og kulturel udveksling. Denne massive tilstrømning af besøgende har drevet byens økonomi og skabt en unik dynamik, der adskiller den fra andre store byer i landet.

Infrastrukturen i Mekka er blevet betydeligt udviklet for at imødekomme de mange besøgende, med store investeringer i transport og indkvartering. Byens økonomi er stærkt afhængig af turisme, hvilket har ført til en blomstrende serviceindustri. Sammenlignet med Riyadh og Jeddah, der er mere industrielle og kommercielle centre, er Mekkas økonomiske fokus primært rettet mod at understøtte den religiøse turisme.

Kulturelt set er Mekka en smeltedigel af forskellige nationaliteter og etniciteter, som alle samles for at deltage i religiøse ritualer. Denne mangfoldighed bidrager til byens unikke atmosfære og gør den til et symbol på islamisk enhed. Mekkas rolle som åndeligt centrum giver den en særlig status i Saudi-Arabien, hvilket også afspejles i den nationale prioritering af byens udvikling og vedligeholdelse.

4. Medina: 1.624.661 indbyggere

Medina, med et indbyggertal på 1.624.661 pr. 1. januar 2025, er Saudi-Arabiens fjerde største by og en af de mest betydningsfulde byer i den islamiske verden. Byens unikke karakter er tæt knyttet til dens religiøse betydning som hjemsted for Profeten Muhammeds grav og den berømte Al-Masjid an-Nabawi moské, hvilket gør den til et centralt pilgrimssted for muslimer verden over. Denne religiøse status har en betydelig indflydelse på byens økonomi, hvor turisme og serviceerhverv spiller en afgørende rolle.

Medina adskiller sig fra andre store byer i Saudi-Arabien ved sin balance mellem tradition og modernitet. Mens byen har gennemgået en betydelig udvikling med forbedringer i infrastruktur og byplanlægning, har den formået at bevare sin historiske charme og kulturelle arv. Migration til Medina er ofte drevet af religiøse årsager, hvilket skaber en unik demografisk sammensætning, der adskiller sig fra de mere økonomisk drevne migrationsmønstre i byer som Riyadh og Jeddah.

Infrastrukturen i Medina er blevet styrket for at imødekomme den årlige tilstrømning af pilgrimme, hvilket har ført til forbedringer i transportnetværk og boligfaciliteter. Kulturmæssigt er Medina kendt for sin gæstfrihed og dybe respekt for traditioner, hvilket skaber en varm og indbydende atmosfære for både besøgende og indbyggere. Byens rolle i Saudi-Arabien er ikke kun begrænset til dens religiøse betydning, men også som et eksempel på, hvordan man kan integrere moderne udvikling med historisk og kulturel bevaring.

5. Ad-Dammam: 1.375.597 indbyggere

Ad-Dammam, med et indbyggertal på 1.375.597 pr. 1. januar 2025, er en dynamisk by, der skiller sig ud som et vigtigt økonomisk knudepunkt i Saudi-Arabien. Beliggende ved den Persiske Golf er Ad-Dammam en central del af landets olieindustri, hvilket har tiltrukket både nationale og internationale investeringer. Byens økonomiske vækst er i høj grad drevet af dens strategiske placering og dens havn, som er en af de største i regionen. Dette har gjort Ad-Dammam til en magnet for arbejdsmigranter, der søger muligheder inden for olie- og gasindustrien samt i de mange service- og handelssektorer, der er opstået som følge af denne økonomiske aktivitet.

Infrastrukturen i Ad-Dammam er veludviklet, med moderne veje og et effektivt transportsystem, der forbinder byen med resten af landet. Byens internationale lufthavn, King Fahd International Airport, er en af de travleste i Saudi-Arabien og understøtter både passager- og fragttrafik. Denne infrastruktur har været afgørende for byens evne til at tiltrække forretningsfolk og turister, hvilket yderligere stimulerer den lokale økonomi.

Kulturelt set er Ad-Dammam en smeltedigel, hvor forskellige kulturer mødes. Byens befolkning er præget af en mangfoldighed, der afspejler de mange nationaliteter, der har slået sig ned her. Dette har skabt en rig kulturel scene med et væld af restauranter, kunstgallerier og kulturelle begivenheder, der giver byen en unik karakter sammenlignet med andre store byer i Saudi-Arabien. Ad-Dammam er således ikke kun en økonomisk motor, men også et kulturelt centrum, der tilbyder en livlig og varieret livsstil.

Fremtidige prognoser for Saudi-Arabien

I de kommende årtier forventes Saudi-Arabiens befolkning at gennemgå betydelige ændringer. Ifølge fremskrivninger fra FN vil indbyggertallet i landet stige til omkring 39 millioner i 2030. Dette repræsenterer en vækst på cirka 13,8% fra 2025. Denne stigning kan tilskrives en kombination af naturlig befolkningstilvækst og en fortsat tilstrømning af udenlandske arbejdere, der søger muligheder i det økonomisk ekspanderende kongerige.

Når vi ser frem mod 2050, forventes befolkningen at nå omkring 45 millioner. Dette markerer en yderligere stigning på 15,4% fra 2030. Denne vækst er drevet af en relativt høj fertilitetsrate sammenlignet med mange andre lande i regionen, samt en forventet forbedring i sundhedssektoren, der vil øge den gennemsnitlige levealder.

I anden halvdel af det 21. århundrede vil befolkningsvæksten i Saudi-Arabien sandsynligvis aftage. Prognoser antyder, at indbyggertallet vil stabilisere sig omkring 50 millioner i 2100. Denne udvikling afspejler en global tendens, hvor mange lande oplever en aldrende befolkning og faldende fertilitetsrater. For Saudi-Arabien vil dette betyde en større andel af ældre borgere, hvilket kan medføre udfordringer i forhold til pensionssystemer og sundhedspleje.

Det er også værd at bemærke, at urbaniseringen forventes at fortsætte, hvilket vil påvirke befolkningsfordelingen i landet. Byer som Riyadh og Jeddah vil sandsynligvis opleve en betydelig tilvækst, hvilket kan føre til øget pres på infrastruktur og ressourcer. Samlet set vil Saudi-Arabien stå over for både muligheder og udfordringer i takt med, at det navigerer gennem disse demografiske ændringer.

Saudi-Arabiens historiske befolkningsudvikling

Tidlige folketællinger og nomadiske rødder

Saudi-Arabiens befolkningshistorie er dybt forankret i regionens nomadiske traditioner, der strækker sig tusinder af år tilbage. Før oprettelsen af den moderne stat i 1932, var den arabiske halvø præget af beduinstammer, der levede som nomader og halvnomader. Disse stammer bevægede sig over store områder i jagten på græsningsarealer og vandkilder, hvilket gjorde det vanskeligt at fastsætte præcise indbyggertal i de tidlige perioder.

De første forsøg på at registrere befolkningen i området kom med de osmanniske folketællinger i det 19. århundrede. Disse tællinger var dog begrænsede i deres nøjagtighed og omfang, da de primært fokuserede på byområder og garnisoner, hvor det osmanniske styre havde direkte kontrol. Det anslås, at befolkningen i det nuværende Saudi-Arabien i begyndelsen af det 20. århundrede lå på omkring 2-3 millioner mennesker, men disse tal er usikre på grund af den nomadiske livsstil.

Den nomadiske kultur havde en betydelig indflydelse på befolkningsudviklingen, idet den skabte en dynamisk og fleksibel samfundsstruktur. Denne livsform tillod hurtige tilpasninger til miljømæssige og politiske ændringer, men den betød også, at befolkningstætheden var lav og spredt. Med opdagelsen af olie i 1938 begyndte en markant transformation. Den økonomiske vækst, der fulgte, førte til urbanisering og en gradvis overgang fra nomadisk til fastboende livsstil, hvilket lagde grunden til den moderne befolkningsudvikling i landet.

Overgangen fra en nomadisk til en mere urbaniseret befolkning blev yderligere accelereret af kong Abdulaziz‘ politikker, der fremmede bosættelse og udvikling af infrastruktur. Denne transformation har haft en varig effekt på Saudi-Arabiens demografi, hvor befolkningen siden er vokset eksponentielt, især i byområderne.

Befolkningsvækst i det 20. århundrede

I løbet af det 20. århundrede oplevede Saudi-Arabien en markant befolkningsvækst, der var tæt forbundet med landets økonomiske og politiske udvikling. Ved begyndelsen af århundredet var Saudi-Arabien et relativt tyndt befolket område, hvor de fleste mennesker levede som nomader eller i små landsbyer. I 1950’erne blev indbyggertallet estimeret til omkring 3 millioner.

Den første store bølge af befolkningsvækst fandt sted efter opdagelsen af olie i 1938. Denne opdagelse markerede en skelsættende begivenhed, der transformerede Saudi-Arabien fra en økonomisk tilbagestående region til en af verdens førende olieproducenter. Olieboomet førte til en massiv økonomisk vækst, der igen tiltrak arbejdskraft fra både nærliggende arabiske lande og fjernere regioner. Dette resulterede i en betydelig stigning i indbyggertallet, som i 1970’erne nåede omkring 5,8 millioner.

I anden halvdel af det 20. århundrede fortsatte befolkningsvæksten i et accelererende tempo. Den saudiske regering investerede kraftigt i infrastruktur, sundhed og uddannelse, hvilket forbedrede levevilkårene og reducerede dødeligheden. Samtidig steg fødselsraten, hvilket yderligere bidrog til den demografiske udvikling. I 1990’erne var indbyggertallet vokset til over 16 millioner.

Den politiske stabilitet og økonomiske velstand, som olieindtægterne medførte, gjorde det muligt for Saudi-Arabien at tiltrække et stort antal udenlandske arbejdere, hvilket også spillede en væsentlig rolle i befolkningsvæksten. Ved århundredets afslutning havde Saudi-Arabien et indbyggertal på omkring 20 millioner, hvilket afspejlede en bemærkelsesværdig transformation fra dets tidligere status som et sparsomt befolket ørkenland.

Olieboom og urbanisering

I midten af det 20. århundrede oplevede Saudi-Arabien en dramatisk transformation, der blev drevet af opdagelsen og udnyttelsen af landets enorme oliereserver. Denne periode, ofte omtalt som olieboomet, markerede en afgørende vending i landets økonomiske og demografiske udvikling. Før olien blev den primære økonomiske motor, var Saudi-Arabien et relativt tilbagestående land med en befolkning, der primært bestod af nomadiske stammer og små landbrugssamfund.

Opdagelsen af olie i 1938 og den efterfølgende stigning i produktion og eksport i 1950’erne og 1960’erne førte til en hidtil uset økonomisk vækst. Indbyggertallet steg markant som følge af denne økonomiske velstand. I 1950 var befolkningen omkring 3 millioner, men i løbet af de følgende årtier voksede den hurtigt. I 1970 nåede indbyggertallet cirka 5,8 millioner, og i 1980 var det steget til omkring 9,8 millioner.

Olieboomet medførte også en massiv urbanisering. Med rigdommen fra olien blev der investeret kraftigt i infrastruktur og byudvikling. Store byer som Riyadh, Jeddah og Dammam oplevede en eksplosiv vækst, da folk fra landdistrikterne og udlandet flyttede til byerne i jagten på bedre jobmuligheder og levestandard. Denne urbanisering ændrede den demografiske sammensætning af landet, idet en større del af befolkningen nu boede i byområder fremfor på landet.

Den økonomiske vækst og urbanisering, der fulgte med olieboomet, lagde også grunden for en række sociale og kulturelle forandringer. Uddannelsesniveauet steg, sundhedssektoren blev forbedret, og der blev skabt nye muligheder for kvinder og unge. Disse faktorer bidrog yderligere til befolkningsvæksten, da levealderen steg, og børnedødeligheden faldt.

Olieboomet og den deraf følgende urbanisering har således haft en varig indflydelse på Saudi-Arabiens befolkningsudvikling, hvilket har formet landet til den moderne nation, vi kender i dag.

Demografiske ændringer i det 21. århundrede

I det 21. århundrede har Saudi-Arabien oplevet markante demografiske ændringer, der har formet landets befolkningsstruktur. Ved årtusindskiftet, i 2000, havde landet et indbyggertal på omkring 20 millioner. Denne periode var præget af en betydelig befolkningstilvækst, drevet af både naturlig vækst og en høj indvandring af arbejdskraft fra udlandet.

Den økonomiske udvikling, især inden for olieindustrien, har tiltrukket mange udenlandske arbejdere, hvilket har bidraget til en diversificering af befolkningen. I 2010 var indbyggertallet steget til cirka 27 millioner, og denne vækst fortsatte i det følgende årti.

Regeringens reformprogrammer, som Vision 2030, har også haft indflydelse på demografien. Disse programmer har fokuseret på at skabe en mere bæredygtig økonomi og reducere afhængigheden af olie, hvilket har medført en stigning i uddannelses- og beskæftigelsesmuligheder for den lokale befolkning.

I 2020 nåede indbyggertallet omkring 35 millioner. Denne vækst har været ledsaget af en ændring i aldersfordelingen, med en stigende andel af unge mennesker, hvilket stiller krav til uddannelses- og sundhedssystemerne. Samtidig har urbaniseringen taget fart, med flere mennesker, der flytter til byerne i jagten på bedre jobmuligheder og livskvalitet.

Disse demografiske ændringer har ikke kun påvirket befolkningsstørrelsen, men også sammensætningen og fordelingen, hvilket fortsat vil forme Saudi-Arabiens sociale og økonomiske landskab i de kommende årtier.

Nuværende tendenser og fremtidige udfordringer

I de seneste årtier har Saudi-Arabien oplevet en markant befolkningsvækst, der har været drevet af både naturlig vækst og en betydelig tilstrømning af udenlandsk arbejdskraft. I 1990’erne lå indbyggertallet omkring 16 millioner, men allerede i 2010 var det steget til over 27 millioner. Denne vækst er fortsat, og i 2020 nåede befolkningen op på cirka 34 millioner.

En af de mest markante tendenser i denne periode har været den høje fødselsrate, kombineret med en faldende dødsrate, hvilket har resulteret i en ung befolkning. Omkring 70% af befolkningen er under 30 år, hvilket skaber både muligheder og udfordringer. På den ene side kan den unge befolkning bidrage til økonomisk vækst og innovation. På den anden side stiller det krav til uddannelsessystemet og arbejdsmarkedet, som skal kunne absorbere den store mængde unge, der træder ind på arbejdsmarkedet.

Samtidig har Saudi-Arabien været afhængig af udenlandsk arbejdskraft for at understøtte sin økonomiske udvikling, især inden for sektorer som byggeri og olieindustri. Denne afhængighed har skabt en demografisk udfordring, da en stor del af befolkningen nu består af ikke-statsborgere, hvilket kan påvirke den sociale sammenhængskraft og føre til politiske og økonomiske spændinger.

Fremtidige udfordringer inkluderer at sikre bæredygtig økonomisk vækst, der kan tilbyde jobmuligheder til den hurtigt voksende befolkning. Derudover står landet over for udfordringer med at diversificere sin økonomi væk fra olieafhængighed, hvilket kræver investeringer i uddannelse og nye industrier. Disse faktorer vil i høj grad forme Saudi-Arabiens demografiske landskab i de kommende årtier.

Nyttige links til Saudi-Arabien